Kluczową kwestią stosowania metod usprawniania procesów produkcyjnych (np. SMED) oraz metod zarządzania zapasami produkcyjnymi (np. JIT) jest znalezienie optimum kosztów produkcji. Opóźnienia zaplanowanego procesu produkcyjnego często wynikają z awarii maszyn i urządzeń. W dodatku pojawiają się opóźnienia spowodowane reprodukcją systemu planowania, który nie reaguje na środowisko z planowanym horyzontem, który jest mierzony nie w godzinach a raczej w tygodniach. W związku z tym wdrożenie powszechnej metody planowania i kontroli produkcji - Just In time wymaga strategii minimalizacji ryzyka przy współpracy z SMED, KANBAN, Total Productive Maintenance (TPM) i TQM.

SMED (Ang. Single Minute Exchange of Die) oznacza wykonywanie przezbrojeń poniżej 10 minut. Pojawia się oczywiste pytanie - Co to jest przezbrojenie?

Skrócenie czasów przezbrojeń (z ang. quick changeover) uzyskuje się dzięki zastosowaniu metody SMED (single-minute exchange of die). System SMED jest teorią i zestawem technik umożliwiających dokonanie wymiany narzędzi i nastaw wyposażenia w czasie poniżej 10 minut - innymi słowy w jednostkowej liczbie minut (single-minute). Oczywistym jest, że system ten nie we wszystkich przypadkach zapewnia redukcję czasów przezbrojeń do wartości mniejszej niż 10 minut. Udowodniono jednak, że jego zastosowanie powoduje radykalne zmniejszenie czasów wymiany maszyn w prawie każdym przypadku. Szybka wymiana narzędzi jest warunkiem krytycznym dla przedsiębiorstwa, które chce zastosować JIT czy przepływ jednostrumieniowy, ponieważ umożliwia, w krótkim czasie, dostosowanie maszyny do nowych warunków pracy. Podstawowym założeniem metody SMED jest zmniejszenie wielkości partii produkcyjnych w celu dostosowania produkcji do zmiennych wymagań rynku. Z założenia tego wynika potrzeba skrócenia czasów przezbrojeń, ponieważ to właśnie te czasy determinują zazwyczaj wielkość partii produkcyjnych.

Wybór maszyny/obszaru pilotażowego

Po podjęciu decyzji o rozpoczęciu działań mających na celu skrócenie czasu trwania przezbrojeń maszyn i urządzeń w przedsiębiorstwie produkcyjnym należy wybrać spośród całego parku maszynowego jedną maszynę pilotażową, na której będą prowadzone prace związane z redukcją czasu trwania przezbrojenia. Przeprowadzenie analizy SMED na przykładzie jednego konkretnego przypadku ma na celu zaznajomienie uczestników z zasadami techniki SMED, przeprowadzenie analizy i oceny obecnego procesu oraz wypracowanie przy pomocy burzy mózgów (lub innej techniki) przyszłego planu działania.

Streszczenie: Redukcja czasu przezbrojenia maszyn i urządzeń przy użyciu techniki SMED jest najbardziej znaczącą techniką dla większości przedsiębiorstw produkcyjnych, ponieważ jak sama nazwa wskazuje dotyczy redukcji czasu przezbrojeń. Pomimo, iż rezultatem każdorazowego przeprowadzenia analizy SMED jest ponad 50% redukcja czasu przezbrojenia, przedsiębiorstwa w obawie przed dodatkowymi kosztami udoskonaleń nie podejmują w ogóle inicjatywy. Aby przedsiębiorstwa produkcyjne mogły sprawnie funkcjonować oraz odpowiednio reagować na potrzeby konsumenta niezbędne jest wprowadzanie coraz krótszych serii, a co za tym idzie skrócenie czasów przezbrojeń.